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Nuevas alternativas para la epilepsia

Colombia Páez – Especial/El Nuevo Herald

Noviembre ha sido declarado mes de concientización de la epilepsia y, aunque todavía esta enfermedad no tiene cura, se puede tratar con una combinación de medicamentos y, en último caso, acudir a la cirugía. Sin embargo, para optar por ese último recurso, los expertos recomiendan compilar una serie de pruebas y monitorear el paciente durante 24 horas seguidas o varios días, si es necesario.

Para este propósito la Cleveland Clinic acaba de expandir la Unidad de Monitoreo de Epilepsia, EMU por sus siglas en inglés, que opera los siete días de la semana, con lo cual se puede determinar no solamente si las alteraciones son causadas por esta condición, si el paciente necesita verdaderamente una cirugía, o si es necesario hacerle otro tipo de manejo con medicinas.

“De cualquier forma, estas determinaciones se toman junto con pruebas como el electroencefalograma de vigilancia elaborado con grabación en vídeo simultáneo, (EEG), refinadas técnicas neuro-radiológicas que incluyen imágenes de resonancia magnética (MRI), tomografía por emisión de positrones (PET), tomografía computarizada por emisión de fotones simples(SPECT) y un sofisticado implante de electrodos, que ayudan a localizar la fuente de las convulsiones o ataques”, explica la neuróloga-epileptóloga, Adriana Rodríguez.

Señala la experta que la epilepsia presenta afecciones con convulsiones recurrentes y aclara que hay muchas clases de convulsiones. “Las convulsiones se presentan cuando una actividad eléctrica anormal en el cerebro causa un cambio involuntario en el movimiento o funcionamiento corporal, en el comportamiento, en las sensaciones, o en el estado de conciencia”, pero aclara que no siempre una convulsión es necesariamente resultado de una epilepsia. “Por eso es tan importante observar el paciente”. Cleveland Clinic recomienda observar signos como: episodios de ausencias, desmayos, sacudidas del cuerpo, sensación inusual de olores o sabores, o repetida sensación de hormigueo y debilidad.

La Fundación Nacional de la Epilepsia, establece que aunque los síntomas de un ataque pueden afectar cualquier parte del cuerpo, los fenómenos eléctricos que causan los síntomas se producen en el cerebro. La ubicación de estos fenómenos, su alcance en el tejido cerebral y su duración tienen efectos importantes. Estos tres factores determinan el carácter del ataque, su repercusión en el individuo y las consecuencias sociales correspondientes.

Existen muchos tipos diferentes de ataques. Es posible experimentar sólo uno o varios tipos. El tipo de ataque dependerá de la parte y de la proporción del cerebro que se vean afectadas por la alteración eléctrica. Los expertos clasifican los ataques en: generalizados (mioclónicos, tónico-clónicos, atónicos y crisis de ausencia) y parciales (simples y complejos).

Según datos del Centro para el Control de Enfermedades, la epilepsia afecta cerca de do millones de personas en los Estados Unidos. Demorar en reconocer las convulsiones que generalmente son repetitivas y el tratamiento inadecuado, aumenta el riesgo de sufrir otras convulsiones, discapacidad, deterioro de la calidad de vida por razones de salud y, en raras ocasiones, la muerte.

La epilepsia se puede presentar a cualquier edad, pero es más probable que comience a manifestarse en niños menores de dos años y en adultos mayores de 65, de ahí la importancia de estar alerta. “Quienes padecen de epilepsia a menudo enfrentan desafíos relacionados con el control de su tratamiento, los síntomas, la discapacidad, limitaciones en el estilo de vida, estrés emocional y la estigmatización.”, establecen los CDC.

Lo que sucede en el cerebro es que se presentan interrupciones tanto en las conexiones normales entre las células nerviosas cerebrales por desequilibrios en las sustancias químicas naturales, como en los neurotransmisores, que cumplen un papel importante en la señalización entre las células nerviosas. También puede ser consecuencia de cambios en las membranas de las células nerviosas, como en las proteínas conocidas como canales iónicos, que alteran su sensibilidad normal.

Algunas de estas interrupciones, desequilibrios y cambios, pueden presentarse en edades tempranas, ya sea por factores hereditarios, o por falta de oxígeno durante el nacimiento, infecciones cerebrales como meningitis, encefalitis, cisticercosis o abscesos en el cerebro; lesiones cerebrales traumáticas o lesiones en la cabeza, accidentes cerebro-vasculares ; enfermedades neurológicas como Alzheimer o tumores cerebrales.

En el 75 por ciento de los casos las medicinas funcionan para la epilepsia, pero cuando no es así se puede entonces pensar en la posibilidad de una cirugía. “Estamos conectados con nuestra clínica especializada en Ohio y por medio de la alta tecnología que tenemos, podemos seguir nuestros pacientes y tener contacto directo con el cirujano y el equipo que se encargue de la operación”, dice la neuróloga Rodríguez.

A pesar de que no se puede curar, investigadores de la Cleveland Clinic, avanzan estudios para cirugías menos invasivas.•

Para más información: Llame al:(866) 803-9194 (Ohio), (866) 368-9540 (Florida). Para una guía sobre cirugía visite: www.clevelandclinic.org/lp/epilepsy-surgery-treatment/index.html, Fundación para la Epilepsia: 1-866-748-8008 o al: (305) 670-4949, http://ccm.epilepsyfla.org/epilepsia.asp, http://www.cdc.gov/

elnuevoherald.com
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Epilepsia y embarazo: un tabú que muchas mujeres ya dejaron atrás

Por desinformación, quienes padecen esta alteración cerebral caracterizada por la repetición de convulsiones, tienen miedo a ser madres. Con la medicación adecuada, un 95% de las pacientes pueden engendrar hijos sanos.

“Alrededor del 95% de las pacientes que responden a una monoterapia pueden tener un hijo o una hija sanos”, asegura Stella Maris Ferraro, neuróloga del Servicio de Neurología Infantil del departamento de Pediatría del Hospital Italiano, y especialista en embarazadas con epilepsia.

Esta alteración cerebral, caracterizada por la repetición en el tiempo de las convulsiones, puede aparecer en cualquier momento de la vida. La sufren unas 400 mil personas en el país. Con fármacos antiepilépticos, la mayoría de los pacientes la controlan fácilmente. Sin embargo, cuando una mujer con epilepsia comienza a pensar en ser mamá, muchas veces la enfermedad parece una limitación.

“Nadie habla sobre epilepsia, hay un tabú”, resalta Stella Maris. “En la mayoría de los casos, las mujeres relegan su maternidad por la desinformación”. Uno de los grandes miedos de las pacientes es que sus hijos padezcan la patología. Sin embargo, la epilepsia materna está genéticamente determinada, y aunque se hereden los genes, no todas las generaciones la padecerán.

“El riesgo es del 5 al 10%, es decir, la gran mayoría no la sufrirá”, explica Ferraro.

Otro de los grandes temores es el riesgo de malformaciones en el bebé. En la población general, el riesgo es de entre el 2 y el 3%, y en el caso de las madres con epilepsia, “si el tratamiento es con un solo fármaco antiepiléptico (monoterapia), es de entre el 3 y el 5%, pero con más de uno (politerapia) puede llegar al 10 o 12%, aunque podemos afirmar que alrededor del 95% de las mujeres con epilepsia pueden tener hijos sin malformaciones importantes con la atención preventiva adecuada”, explica Ferraro.

“Tenía mucho miedo a que le pase algo al bebé”, dice Silvina. “La doctora me contó los pro y los contra. Tomaba tres medicamentos y de a poco fuimos cambiando a una monoterapia. Seguí con los controles entre la doctora y el obstetra, y a los nueve meses nació Charo por cesárea”. Hace tres años que Silvina no sufre ataques. “Mi hija pudo heredarla genéticamente y nunca desarrollarla, es decir, que no se manifieste. Y si se manifiesta, sabemos que se puede controlar”, dice, y agrega: “Tener epilepsia no impide ser madre.”

(El Argentino)

misionesonline.net

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Evalúan el uso de ‘Zenibix’ (Eisai/Bial) para las crisis de epilepsia

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Expertos evaluarán el uso del acetato de eslicarbacepina, comercializado como ‘Zenibix’ por Eisai y Bial, como monoterapia, su eficacia y su seguridad en niños con crisis de inicio parcial, los efectos cognitivos como terapia complementaria en niños y su posible uso en pacientes ancianos con crisis de inicio parcial en el Congreso Internacional de Epilepsia que se celebra estos días en Roma (Italia).

Expertos evaluarán el uso del acetato de eslicarbacepina, comercializado como ‘Zenibix’ por Eisai y Bial, como monoterapia, su eficacia y su seguridad en niños con crisis de inicio parcial, los efectos cognitivos como terapia complementaria en niños y su posible uso en pacientes ancianos con crisis de inicio parcial en el Congreso Internacional de Epilepsia que se celebra estos días en Roma (Italia).

“Se sabe por los ensayos clínicos anteriores y la práctica clínica continua que el acetato de eslicarbacepina es una terapia complementaria eficaz para adultos con crisis de inicio parcial. Los resultados de estos ensayos clínicos destacan el potencial que tiene ‘Zebinix’ para mejorar el control de las crisis y ampliar su uso en la epilepsia”, asegura el profesor Eugen Trinka de la Facultad de Neurología de la Universidad de Salzburg (Austria).

Se está realizando un estudio clínico a nivel mundial en el que participan 170 centros de 30 países para investigar la eficacia y la seguridad del acetato de eslicarbacepina como monoterapia de primera línea en 900 adultos de nuevo diagnóstico, en comparación con la carbamacepina de liberación controlada. “Este estudio cumple totalmente las actuales directrices europeas y puede suponer un avance fundamental para ampliar las opciones de tratamiento de los pacientes con epilepsia”, reconoce el experto.

Por su parte, la directora de la unidad de negocio de epilepsia para la Unión Europea de Eisai, Bettina Bauer, “los resultados de este estudio y otros estudios previstos refuerzan el compromiso de Eisai y BIAL con el desarrollo y la comercialización de nuevos tratamientos que ayuden a mejorar las vidas de las personas con epilepsia”.

Después de la identificación de las dosis objetivo de acetato de eslicarbacepina en niños, se está realizando un ensayo que se propone ofrecer los primeros datos sobre la eficacia y la seguridad del acetato de eslicarbacepina en el tratamiento de las crisis de inicio parcial pediátricas.

Se prevé que los ensayos finalicen entre 2012 y 2013 y los resultados ayudarán a orientar las opciones de tratamiento futuras para pacientes adultos con epilepsia, así como para las poblaciones específicas de pacientes pediátricos y ancianos.

telecinco.es

Salud del Adulto Mayor

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Salud: cómo aprender a convivir con la epilepsia

Saber mantener la calma es clave cuando se está ante una crisis. Conocer las principales recomendaciones le ayudará a actuar frente a una enfermedad que acompaña por toda la vida a más de 225 mil personas en nuestro país.

La epilepsia es producida por una descarga desordenada, auto limitada y no provocada de neuronas cerebrales. Es una enfermedad crónica que afecta entre el 1% y 2% de la población chilena. Si bien puede tener un origen genético, que condiciona a las personas desde su nacimiento, existen otras causas  adquiridas, relacionadas con secuelas de alguna enfermedad que haya afectado al cerebro como TEC grave, meningitis, infartos cerebrales, tumores cerebrales, entre otras.

Resulta fundamental comprender las complicaciones que una patología como ésta puede generar en el organismo. Por ello, la neuróloga coordinadora del Laboratorio de Electroencefalografía de Clínica Vespucio, Evelyn Benavides, entrega mayor información acerca de sus síntomas y tratamiento.

“Las crisis epilépticas no producen daño en las neuronas ni mortalidad si son aisladas. Si se hacen frecuentes, pueden producir variados trastornos en el cerebro”, argumenta la especialista.

La doctora Benavides señala que existen diversos tipos de crisis epilépticas. Están las de desconexión, en las cuales la persona se queda con la mirada fija por algunos segundos. También están las crisis generalizadas en las cuales el paciente convulsiona. “El consumo de alcohol, drogas y el trasnoche frecuente en algunas personas puede producir convulsiones. También alteraciones del sodio y la glucosa en la sangre, sin ser necesariamente pacientes con epilepsia”, explica la neuróloga.

Las recomendaciones que se deben seguir ante una crisis convulsiva son las siguientes:

-Nunca perder la calma.
-Situar al paciente en un lugar seguro con una almohada o chaleco bajo la cabeza.
-No ponerle elementos dentro de la boca ni afirmarle los brazos.
-Anotar los detalles como si giró la cabeza hacia un lado, si se sintió mal antes de la crisis o si movió algún brazo o pierna más que el otro.

Será necesario acudir al servicio de urgencia si:

-Es la primera crisis del paciente.
-El paciente no se recupera bien de la crisis.
-La crisis se reitera durante el día.
-Ocurre en una embarazada.
-La crisis dura más de cinco minutos.

El tratamiento principal se realiza con medicamentos que disminuyen el riesgo de nuevas crisis. También  es necesario evitar la falta de sueño y el consumo de alcohol.

Un grupo de pacientes puede beneficiarse con cirugía, pero en general, se trata de aquellos en los cuales los medicamentos no han tenido buen efecto y tienen una epilepsia focal (con una lesión en el cerebro).

“Si bien la epilepsia es una enfermedad crónica, la mayoría de los pacientes tiene buen pronóstico”, puntualiza la especialista.

elmostrador.cl

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El riesgo de defectos de nacimiento planteado por los fármacos contra la epilepsia podría depender de la dosis

Un estudio encuentra que a mayor dosis, mayor riesgo conllevan cuatro medicamentos comunes

DOMINGO, 5 de junio (HealthDay News/HolaDoctor) — Cuatro de los medicamentos contra la epilepsia más comúnmente recetados parecen aumentar el riesgo de defectos graves de nacimiento cuando se toman a principios del embarazo, según un estudio reciente.

Y a mayor dosis, mayor riesgo, reportó un equipo internacional de investigadores en la edición en línea del 6 de junio de la revista The Lancet Neurology.

“Nuestros resultados muestran que la selección de la dosis es tan vital como la selección del fármaco”, comentaron los autores en un comunicado de prensa de la revista. Su estudio da a los médicos la oportunidad de recetar el medicamento anticonvulsivo más seguro, al nivel más seguro para las mujeres que sufren de epilepsia que desean quedar embarazadas, afirmaron.

Los fármacos estudiados fueron carbamazepina (Tegretol, Epitol), lamotrigina (Lamictal), el ácido valproico (Depakote), y el fenobarbital.

La tasa de defectos de nacimiento fue más alta con una mayor dosis de todos los medicamentos, señalaron los investigadores, pero enfatizaron que la gran mayoría de mujeres del estudio dieron a luz a niños sanos.

La mayoría de mujeres epilépticas deben tomar fármacos anticonvulsivos, o arriesgan hacerse daño a ellas mismas y a sus bebés. Estudios anteriores habían encontrado que el ácido valproico, en particular, podría aumentar el riesgo de defectos de nacimiento, pero esos estudios no observaron las dosis individuales. Tampoco tomaron en cuenta otros factores influyentes, tales como los antecedentes familiares de defectos congénitos o la gravedad de la epilepsia.

“Las directrices actuales advierten sobre el uso del ácido valproico durante el embarazo, pero ofrecen poca guía sobre las opciones alternativas y cómo gestionar a estas mujeres cuyas convulsiones no pueden ser controladas mediante otros fármacos”, apuntó en el comunicado de prensa el Dr. Torbjorn Tomson, del Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia.

Para su estudio de once años de duración, los investigadores usaron datos del Registro Internacional de Fármacos Antiepilépticos y el Embarazo sobre 4,000 embarazos en 33 países.

En total, 230 embarazos resultaron en defectos importantes del nacimiento para finales del primer año tras el nacimiento.

Las dosis bajas de lamotrigina (menos de 300 miligramos [mg] por día) y carbamazepina (menos de 400 mg por día) conllevaban el riesgo más bajo, encontraron los investigadores.

El mayor riesgo para el feto se observó con las dosis más altas de ácido valproico (1,500 mg o más al día) y fenobarbital (150 mg o más al día), señalaron los investigadores.

Un historial familiar de defectos de nacimiento importantes cuadruplicó el riesgo, encontraron.

“Los hallazgos son importantes para el clínico que trata a pacientes de epilepsia porque proveen información específica no solo sobre el fármaco sino también de la dosis”, apuntó en un editorial acompañante el Dr. W. Allen Hauser, profesor de neurología y epidemiología de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.

“Es fácil recomendar contra el uso de un medicamento específico (por ejemplo, el ácido valproico) debido a un mayor riesgo de malformaciones, pero si el control de convulsiones no es posible con regímenes terapéuticos alternativos, dichas recomendaciones son difíciles de implementar”, continuó.

“La incidencia de malformaciones congénitas importantes asociadas con una dosis baja de un fármaco de mayor riesgo podría ser más baja que las asociadas con una dosis alta de un fármaco de riesgo más bajo”, añadió Hauser.

La Dra. Jennifer Wu, obstetra y ginecóloga del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, hizo un comentario sobre el estudio. “Este nuevo estudio brinda a médicos y a pacientes de epilepsia más información sobre las opciones farmacológicas más seguras. Las pacientes de epilepsia siempre deben intentar planificar sus embarazos. Algunas pacientes podrán prescindir de sus medicamentos, algunas podrán reducir sus dosis, y algunas pacientes cambiar de fármaco. Todo esto debe hacerse sin estar embarazada”.

healthfinder.gov

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Consejos para aprender a vivir y a lidiar con la epilepsia

Por: ALEXANDRA IWANOFF

Esta condición les impide a las personas que la tienen hacer ciertas actividades rutinarias.

Convulsiones, falta de atención o desmayos con incontinencia son algunos de los síntomas de la epilepsia, y aunque ésta no es una lista exhaustiva, es mejor que consulte un médico especializado para asegurarse de que no sufre de esta condición.

“La epilepsia es un desorden del sistema nervioso central. En otras palabras, es cuando el cerebro se ‘resetea’ y vuelve a prenderse”, explica el neurólogo Carlos Medina de la fundación Liga Central Contra la Epilepsia (Licce).

“Las crisis epilépticas consisten en una alteración eléctrica que corresponde al sitio donde se inició la descarga. Es como si fuera el tablero de un carro y se prende una luz diciendo que la batería falla o la puerta está mal cerrada. Los riesgos de estas crisis son los golpes: que la persona pierda conciencia y se caiga”, aclara el doctor.

Sólo el 50 por ciento de las crisis son convulsiones. También pueden ser sensaciones, percepciones o problemas de memoria, palidez y confusión.

“Es importante notar que no se habla de un epiléptico, sino de una persona con epilepsia. El primero es peyorativo y puede llevar a discriminaciones y maltrato por los demás”, explica Medina.

Finalmente, si presencia una crisis epiléptica, el doctor aconseja tranquilizarse, alejar a los curiosos y esperar a que el paciente se despierte, cuidando su cabeza. (Vea más noticias sobre consejos de salud).

“Cuando recupere la conciencia ayúdelo a orientarse y a calmarlo”, concluye el médico neurólogo.

Tenga cuidado con lo que hace

Es importante que tome algunas medidas preventivas en su rutina. Por ejemplo, evite las tinas y procure ducharse sentado. Si cocina, tenga cuidado con el manejo de los cuchillos.  (Vea más noticias sobre prevención de enfermedades).

Consejo: Duerma bien, evite las bebidas alcohólicas y tómese las pastillas con disciplina.

eltiempo.com

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Presentan fármaco que controla epilepsia severa

En México existen 2 millones de personas con este mal y 40 por ciento no logra controlar los efectos con sólo un tratamiento, por lo que recurren a terapias alternativas.

México.- Luego de casi dos décadas de tratar a personas que padecen epilepsia con medicamentos tradicionales, muchos de los cuales resultan tóxicos y que no controlan al 100 por ciento la enfermedad, se dio a conocer en México un fármaco que no sólo reduce la frecuencia de las crisis, sino que en algunos casos las desaparece.

El medicamento está dirigido a aquellos pacientes resistentes a los tratamientos tradicionales, explicó Sergio Córdova, ex jefe de la Clínica de Epilepsia del Instituto Nacional de Neurología y Neurociencias.

Córdova explicó que de 10 pacientes tratados con Lacosamida, sustancia activa del medicamento Vimpat —que ya circula en México—, cinco tendrán la mitad de crisis epilépticas que registraban en el pasado, es decir, si padecían cuatro al mes, sólo tendrán dos; además, tres pacientes mejorarán 75 por ciento el manejo de dichas crisis, si tenían cuatro mensualmente ya sólo tendrán una, y dos quedarán libres de dichos episodios que suelen dar en cualquier momento y lugar.

En México existen, por lo menos, 2 millones de personas que sufren epilepsia y hasta el 40 por ciento no logra controlar sus crisis con un solo tratamiento, por lo que requieren de terapias alternativas.

La molécula, de la compañía biofarmacéutica UCB Pharmaceuticals, tienen la cualidad de controlar tanto las crisis iniciales y parciales como las difíciles, que son las más habituales, debido a la falta de apego a los tratamientos que actualmente circulan en el mercado. Está dirigida a mayores de 18 años, ya que en los niños puede haber efectos adversos como somnolencia excesiva, problemas de conductas y hasta desmayos.

Su método de acción se basa en modular la actividad de los canales de sodio en el sistema nervioso, que desempeñan un papel esencial en la regulación de la actividad eléctrica y ayudar a las neuronas a comunicarse adecuadamente.

Por lo regular, los canales de sodio son anormalmente hiperactivos y las neuronas se excitan demasiado, lo que produce crisis. “La lacosamida reduce esta hiperactividad para que el canal dependiente de voltaje esté durante mayor tiempo relajado, una acción distinta a los actuales medicamentos bloqueadores de los canales de sodio”, explicó Sergio Córdova, neurólogo del Hospital Español de México.

La medicina tradicional que circula desde la década de los noventa suele fracasar porque resulta imposible llevar bien, entre otras cosas, las dietas restrictivas, tener un estilo de vida sana, con ejercicio apropiado, evitar manejar motocicleta, subir montañas, bucear y evitar situaciones estresantes, precisó.

“Cinco de cada 10 que comienzan a tener epilepsia, tienen un diagnóstico certero y llevan el tratamiento correctamente, tienen una alta probabilidad de no volver a tener crisis a su vida; de dos a tres personas de éstas, 10 requerirán un cambio de medicamento porque la selección terapéutica no fue la idónea y requieren más de un fármaco, y el resto simplemente no responde porque tiene una epilepsia resistente al tratamiento”.

Historia

Alma Gabriela Morales Flores tiene 38 años, pero desde los dos años padece de convulsiones. Son episodios que van desde segundos, hasta cinco minutos, que “resultan infernales, me desespero porque siempre estoy en riesgo y eso limita muchos de mis proyectos, mi mamá siempre está nerviosa, siempre preocupada”.

La crisis más reciente la tuvo el 6 de enero, en pleno transbordo del Metro, se cayó provocándose que un brazo quedara totalmente morado y se lastimara el rostro.

Morales Flores comentó que la epilepsia se ha convertido en una especie de cárcel, ya que por temor su familia tiende a sobreprotegerla, porque las crisis le han dado en el Metro, en plena avenida y calle, en la escuela y parroquia, haciendo deporte, “hay cosas que puedo hacer sola, ir de un lado a otro, o conseguir información. Soy orientada, pero mi mamá se preocupa mucho”.

Sin embargo, reconoció que mientras se dirigía al Palacio de Minería le dio una convulsión. En esa ocasión estaba su madre, pero otras veces ha tenido que apelar a la solidaridad de las personas, muchas de las cuales la llevan a su casa.

“No tolero estar bajo estrés. En la temporada de exámenes me daban convulsiones”, dijo Morales Flores, quien reconoció que, debido a su enfermedad, se le han cerrado las puertas del empleo como recepcionista, aun cuando terminó la preparatoria.

Actualmente organiza ferias de libros y auxilia a una editorial, con la cual no trabaja de fijo. No tiene vida sexual y ya está perdiendo la esperanza de embarazarse, porque puede resultar o adverso para su salud, pues no puede dejar su medicación.

Discriminación

Algunas personas se pueden operar cuando se tiene el área afectada muy identificada del cerebro, no hay posibilidad de dañar otras funciones y, por lo regular, se trata de gente resistente a los tratamientos.

Una de las situaciones graves que enfrentan las personas con epilepsia es que sufren de discriminación, por tal motivo se celebra hoy, por primera vez, el Día Mundial de la Epilepsia (Día Púrpura) para promover la conciencia acerca de este padecimiento con un simposio informativo.

Blanca Valadez

Parkinson – Salud

milenio.com