Es seguro suspender el tratamiento con anticonvulsivos en niños epilépticos

Un estudio halla un riesgo relativamente bajo de desarrollar enfermedad intratable

(FUENTE: Mayo Clinic, news release, Dec. 7, 2008)

LUNES, 8 de diciembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Por lo general es seguro suspender los anticonvulsivos en niños con epilepsia que han dejado de tener convulsiones mientras están en tratamiento, debido a que no están en riesgo de desarrollar epilepsia intratable, halla un estudio de la Clínica Mayo.

La epilepsia intratable, que afecta a cerca del diez por ciento de los niños epilépticos, es una afección en la que los medicamentos por sí solos no controlan la convulsiones, y éstas a su vez tienen un efecto debilitante sobre la calidad de vida del paciente.

"Normalmente se recomienda suspender el uso de anticonvulsivos en niños epilépticos que hayan dejado de tener convulsiones durante el tratamiento para evitar efectos secundarios a largo plazo. Esos efectos secundarios potenciales incluyen enlentecimiento cognitivo, falta de coordinación, cambio de peso, deterioro del comportamiento y daño hepático, declaró en el comunicado de prensa de la Mayo la doctora Katherine Nickels, neuróloga pediatra. "Sin embargo, pocos estudios han examinado el riesgo de la epilepsia intratable después de suspender la medicación anticonvulsiva, y los riesgos reportados varían ampliamente".

En este estudio, Nickels y colegas revisaron los expedientes de 152 niños desde un mes de vida hasta los 16 años, que fueron diagnosticados con epilepsia de reciente aparición entre 1990 y 2000, y tratados con anticonvulsivos. De esos niños, el 56 por ciento (37) dejó de tener convulsiones y se retiró su medicación.

Tras un promedio de ocho años de seguimiento, 20 de los 56 niños experimentaron al menos una recurrencia en la convulsión. Quince de esos 20 niños volvieron a comenzar el tratamiento con anticonvulsivos. Ocho de los 15 estaban libres de convulsiones al año, dos dejaron de tener convulsiones a los dos años, y tres desarrollaron epilepsia intratable. En total, la epilepsia intratable se desarrolló en el cinco por ciento de los 56 niños que fueron retirados de la medicación anticonvulsiva después de un periodo libre de convulsiones, halló el estudio.

"El riesgo de que los niños desarrollaran epilepsia intratable después de la suspensión de la medicación anticonvulsiva era de apenas cinco por ciento, un porcentaje similar al riesgo de epilepsia intratable al momento del diagnóstico inicial de epilepsia en los niños", dijo Nickels. "Por tanto, se debería considerar la suspensión del tratamiento en los niños que dejan de tener convulsiones con la medicación anticonvulsiva sin correr un gran riesgo de que desarrollen epilepsia intratable".

El estudio debía ser presentado el 7 de diciembre en la reunión anual de la American Epilepsy Society en Seattle.

http://healthfinder.gov

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La epilepsia está relacionada con leucocitos y vasos sanguíneos cerebrales

EFE -

Un equipo de investigadores de la Universidad de Verona (Italia) ha descubierto que los ataques epilépticos están relacionados con la interacción que se establece entre un tipo de leucocitos y los vasos sanguíneos cerebrales.

En un artículo publicado hoy por la revista científica británica "Nature Medicine", el equipo explica que este hallazgo puede ser clave para la prevención y el tratamiento de esa enfermedad, que afecta al 1 por ciento de la población mundial.

Los científicos, liderados por Gabriela Constantin, descubrieron que los leucocitos son más abundantes en el cerebro de las personas epilépticas que en el de los individuos sanos.

También descubrieron que los ataques epilépticos activan las moléculas de adhesión en los vasos sanguíneos cerebrales de ratones de laboratorio modificados genéticamente de forma que los neutrófilos (un tipo de leucocitos) quedan atrapados en el sistema circulatorio del cerebro.

Cuando los científicos impidieron las interacciones de esos leucocitos con los vasos sanguíneos cerebrales, el número de ataques epilépticos disminuyó, algo que también ocurrió al mermar ciertas células inmunes.

Además, descubrieron que los ataques epilépticos vuelven porosa la barrera existente entre la sangre y el cerebro, fenómeno que incrementa la tendencia de activación de las neuronas.

Sin embargo, cuando bloquearon la "unión" de los leucocitos con los vasos cerebrales, se evitó esa porosidad.

De ese modo establecieron una relación directa entre las interacciones de los vasos sanguíneos con los leucocitos, los daños a la barrera sangre-cerebro y la generación de ataques epilépticos.

http://www.unionradio.com.ve/

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Detectan proceso que desempeña un papel clave en la epilepsia

Algunos fármacos modernos con base en anticuerpos podrían ayudar a combatir esa enfermedad, explican en la Universidad de Verona

Reuters

Londres, 24 de noviembre. Una falla en una reacción entre las células inmunes y los vasos sanguíneos del cerebro parece desempeñar un papel clave en la epilepsia, indicaron este lunes investigadores italianos.

El descubrimiento podría significar que algunos medicamentos modernos con base en anticuerpos, diseñados para modificar el sistema inmune y que se utilizan contra otras enfermedades, algún día permitirían combatir esa condición neurológica.

Un estudio con ratones demostró cómo las células inmunes que se adhieren a los vasos sanguíneos del cerebro causaban inflamación, lo que contribuía al desarrollo de ataques epilépticos, indicó el equipo de Gabriela Constantin, de la Universidad de Verona, en Italia.

Abre posibilidades de nuevos tratamientos

El hallazgo podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para prevenir la enfermedad, que afecta a alrededor de uno por ciento de la población mundial, dijo Constantin, quien dirigió el estudio, publicado en la revista Nature Medicine.

“Anteriormente no se sospechaba que este mecanismo estuviese involucrado en la epilepsia”, señaló la experta durante una entrevista telefónica.

La epilepsia es considerada incurable, pero las medicinas pueden controlar las convulsiones en la mayoría de las personas que padecen el desorden neurológico común, aunque a veces pueden tener efectos colaterales graves.

Muchas convulsiones, que son provocadas por un exceso de actividad eléctrica en el cerebro, incluyen pérdida de la consciencia, con movimientos bruscos y temblores corporales. Las personas que tienen más de un ataque son consideradas epilépticas.

Los investigadores revelaron que durante una convulsión el cerebro emite un químico que provoca que los glóbulos blancos, o leucocitos, se adhieran a los vasos sanguíneos. Las células inmunes protegen el cuerpo de amenazas como bacterias, virus e infecciones.

Pero en los ratones, cuando esas células inmunes se adherían a los vasos sanguíneos del cerebro causaban daños al generar moléculas que producían inflamación y contribuían a las convulsiones en los roedores, dijo Constantin.

“Hallamos mucha inflamación en este proceso de generación de una nueva convulsión”, manifestó la autora.

Resultados

Los ratones que recibieron anticuerpos monoclonales para impedir que las células inmunes se pegaran a los vasos sanguíneos presentaron una drástica reducción de las convulsiones, en algunos casos de ciento por ciento, indicó Constantin.

El tratamiento funcionó de manera similar con el fármaco Tysabri, de Elan Corp Plc (ELN.I), para la esclerosis múltiple, y con raptiva para la soriasis, de Genentech Inc (DNA.N), agregó la experta.

Esto implica que este tipo de medicamentos algún día también podrían usarse para tratar la epilepsia, y los hallazgos podrían conducir a nuevas terapias para el trastorno, dijo Constantin.

http://www.jornada.unam.mx

Garfield